ウエイトリフティングってどんなスポーツ？ 
いかに重いバーベルを頭上まで挙げるかを競う、一見とてもシンプルなスポーツ。
しかし、実は力だけでなく、スポーツの基本要素全てが必要なのがウエイトリフティングです。

自分の体重の２倍以上にもなるバーベルをもち上げる豪快なこの競技は、とても古く、古代オリンピックの時代から親しまれてきました。
そんなウエイトリフティングの歴史やルールに触れ、その魅力を感じてください。

ウエイトリフティングの歴史
歴史は古く、古代ギリシャでは力比べをするのに石をもち上げたり、部族のリーダーを選ぶ方法の1つに利用されていました。
日本でも、昔から石や米俵を使った「力比べ」が盛んであったことが、卵型の玉石が現在も全国各地の神社の境内などで散見できます。
その後、石からシャフトと円形のディスクを組み合わせたバーベルが使われるようになり、スポーツとしての競技が始まりました。

1896年の第1回アテネオリンピックで体操競技の1つとして登場し、現在のように独立した種目となりました。
日本では1936年に文部省体育研究所において競技の研究を行ったのち、ルール・競技方法などを公表し「日本重量挙連盟」が発足しました。

階級制
ウエイトリフティングは体重による階級制のスポーツです。

体重別に
男子　５５/６１/６７/７３/８１/８９/９６/１０２/１０９/＋１０９㎏級
女子　４５/４９/５５/５９/６４/７１/７６/８１/８７/＋８７㎏級

それぞれの階級で勝敗を争います。
各階級ごとにスナッチ種目・クリーン＆ジャーク種目の順に行い、それぞれの種目の最高記録による順位と、２種目の最高記録の合計でトータル種目の順位が決まります。

成功、失敗の判定は、ただ重いバーベルをもち上げれば認められるというものではありません。３人の審判により「動きがスムーズか」また「体とバーベルが平行か」「腕が伸びているか」など細かい判定が下されます。

スナッチ種目・クリーン＆ジャーク種目とは
スナッチは床に置いてあるバーベルを一気に頭上まで持ち上げる種目です。
クリーン＆ジャークは、まず肩の高さまで持ち上げ（クリーン）、肩から体の反動を利用して一気に頭上まで上げる（ジャーク）２つの連動した動きが必要な種目です。

パフォーマンスと重量申請の駆引きが見どころ！
競技はスナッチ３回、クリーン＆ジャーク３回の試技（挑戦）があり、何㎏から挑戦（スタート）するかは選手自身の申請重量で決めます。
３回の試技（挑戦チャンス）で自己の最高記録を出さなければならず、最初の申請重量が勝敗の大きなカギをにぎります。

また、各試技について最大２回の重量変更（申請重量を上げたり、下げたり）が認められており、これが重要な駆け引きとなります。試技に成功したら次の試技では1㎏以上申請重量を増やさなければなりません。失敗した場合には同じ重量に再挑戦することもできます。

そして、最大の見どころはクリーン＆ジャーク３回目の「逆転ジャーク」と呼ばれるタイミングです。
選手はトータル種目優勝を目指し、申請重量を一気に１０㎏近くかそれ以上も上げてきます。
追う側・追われる側の選手の一喜一憂の姿が真剣勝負を表しています。

※日本ウエイトリフティング協会より抜粋あり